
Le mouvement naturaliste se met dans la lignée du réalisme, allant encore plus loin dans l'étude du réel. Les écrivains naturalistes tentent de décrire le réel en appliquant une méthode d'expérimentation quasi-scientifique reposant sur la documentation et l'étude des milieux sociaux. Les auteurs naturalistes développent l’idée selon laquelle le comportement est influencé par le milieu sociologique.